Fortes chaleurs : attention, elles augmentent les risques de chute au travail !
20 août 2026
Du fait du changement climatique, les vagues de chaleur extrême deviennent plus fréquentes. Avec ses canicules successives, l’été 2026 en France en est un exemple frappant. Au travail, les fortes chaleurs mettent l’organisme à rude épreuve, mais pas seulement : elles augmentent les risques de chute. Comment l’escalade des températures peut nous faire dégringoler ? Que faire pour se protéger de ces accidents ? Nous vous expliquons tout.
Chaleur et chutes au travail : un hausse des risques établie
Plusieurs travaux scientifiques l’attestent : les fortes chaleurs font grimper le nombre de chutes au travail. Une étude publiée cette année a par exemple constaté un pic d'accidents du travail liés à chute chez les ouvriers de la construction lorsque la température extérieure atteignait 29 °C. Au-delà, chaque degré de plus augmentait de 17 % le nombre de chutes. Les travailleurs plus âgés, qui régulent moins bien leur température corporelle et peuvent être fragilisés par des maladies chroniques, mais aussi les travailleurs jeunes et inexpérimentés, seraient davantage concernés .
Les risques de chutes au travail liées à la chaleur ont été particulièrement étudiés dans la construction et le BTP. En effet, les travailleurs sont exposés à la chaleur extérieure, au soleil direct et à des chutes de hauteur souvent graves. Cependant, ces risques existent aussi dans d’autres secteurs d’activité, y compris en intérieur, lorsque les locaux sont mal ventilés et/ou abritent des équipements qui chauffent : machines, fours… Les travaux physiques intenses et le port de vêtements de protection accroissent encore l’impact de la chaleur sur le corps en favorisant les accidents du travail.
Du coup de chaud à la chute, comment l’organisme vacille
Les fortes chaleurs peuvent infliger à l’organisme un stress thermique, une « surchauffe », qui épuise le corps et altère les performances physiques et mentales. Fatigue, inattention, déséquilibre… en cascade, ces perturbations favorisent les chutes au travail :
- L'exposition à la chaleur peut induire une perte excessive d’eau et de sels minéraux du fait d’une transpiration accrue. Cette déshydratation peut mener à une augmentation de la température corporelle. Les efforts intenses du corps pour réguler sa température entraînent de la fatigue musculaire, des crampes, un ralentissement des réflexes ainsi qu’une détérioration de la coordination et de l’équilibre.
- L’impact des fortes chaleurs sur le corps peut engendrer des altérations cognitives : des difficultés d’attention et une baisse de la vigilance, mais aussi une irritabilité et des perturbations du jugement propices aux erreurs ou aux décisions risquées.
- L’augmentation de la température corporelle, la fatigue et la déshydratation peuvent provoquer des troubles visuels, des étourdissements, des vertiges, des chutes de tension voire un malaise de type syncope.
Quand la chaleur rend le travail "dangereux"
Les fortes chaleurs peuvent entraîner des chutes dans des situations de travail apparemment anodines. Par exemple, la transpiration des mains peut rendre plus difficile la prise efficace d’une échelle ou d’une rampe. Une vision altérée par le soleil ou de la buée sur des lunettes de sécurité peut nuire à la détection d’obstacles. Un étourdissement en portant une charge vers une mezzanine de stockage peut entraîner une chute potentiellement sérieuse .
De plus, en cas de fortes chaleurs, certains travailleurs en hauteur sont gênés par leurs équipements de protection et les enlèvent pour avoir moins chaud. Au détriment de la sécurité : en cas de chute, les blessures seront plus graves.
Enfin, on sait que les risques de chutes au travail par temps chaud sont plus élevés dans les petites entreprises. Or pendant les vacances d’été, un sous-effectif peut favoriser la fatigue et la précipitation liée à la surcharge de travail ou des imprudences dues à un manque de supervision. Lorsqu’on ajoute l’impact des fortes chaleurs sur le corps, les conditions sont réunies pour multiplier les risques d’accidents du travail, dont des chutes.
Pour vous protéger, adoptez les bons réflexes au travail
Aujourd’hui, les employeurs sont tenus de prendre toutes les mesures de prévention nécessaires pour protéger les salariés des effets néfastes des fortes chaleurs. De votre côté, vous devez :
- boire de l’eau en quantité suffisante toute la journée ;
- protégez votre tête avec un couvre-chef et votre peau avec des vêtements clairs ;
- signaler si vous vous sentez mal et prêtez attention à l’état de vos collègues ;
- faire des pauses régulières dans un endroit à l’ombre et au frais .
Par ailleurs, suivez scrupuleusement les consignes de sécurité fournies pour prévenir les chutes et signalez tout risque que vous auriez détecté. Découvrez toutes nos astuces pour éviter les chutes de hauteur ou de plain-pied.
N’hésitez pas à solliciter les professionnels de santé du CIAMT si votre état de santé vous rend plus vulnérable aux effets de la chaleur et aux risques de chutes au travail.
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